全国大学生数学建模竞赛创办于1992年，是中国工业与应用数学学会主办的面向全国大学生的群众性科技活动，旨在激励学生学习数学的积极性，提高学生建立数学模型和运用计算机技术解决实际问题的综合能力，鼓励广大学生踊跃参加课外科技活动，开拓知识面，培养创造精神及合作意识，推动大学数学教学体系、教学内容和方法的改革。（来源于http://www.mcm.edu.cn/）

该竞赛于每年9月中旬举行，一般是周四晚上至周天晚上。竞赛时大学生以队为单位参赛，每队不超过3人（须同一所学校），年级不限，专业不限。竞赛分本科、专科两组进行，本科生参加本科组竞赛，专科生参加专科组竞赛（也可参加本科组竞赛）。竞赛期间参赛队员可使用各种图书资料（包括互联网上的公开资料）、计算机和软件，但每个参赛队必须独立完成赛题解答，最后以论文形式提交。